Reiseberichte

Wer wir sind

Wir sind ein Paar aus Tschechien, und 2017 planten wir die Reise vor unserer Hochzeit. Normalerweise organisieren wir alles selbst. Costa Rica, Afrika, Thailand, die USA, Kanada und Island haben wir auf eigene Faust gemacht, meist mit Mietwagen und selbst gebuchten Unterkünften. Was wir nicht mögen, ist an einem schönen Ort im selben Moment anzukommen wie zwei Busladungen anderer Besucher.

Wie wir Kumar gefunden haben

Zufällig, im Gespräch nach einem Firmenseminar. Wir erwähnten, dass wir eine Reise nach Sri Lanka planten, und es stellte sich heraus, dass der Mann, der das Seminar für unsere Firma gehalten hatte, auf der Insel einen Adoptivsohn hat, der dort Reisen organisiert. Dieser Sohn ist Kumar.

Die Planung

Wir schickten ihm per E-Mail unsere Termine und eine Wunschliste voller bekannter Namen: Mirissa, Galle, Sigiriya. Kumar fragte ein paar Dinge nach. Die Orte, auf denen wir bestanden, ließ er stehen, und für einige andere schlug er Alternativen vor, von denen wir nie gehört hatten und die Agenturen nicht in ihre Kataloge nehmen. Zuerst waren wir skeptisch, dann dankbar. Ähnlich schön, ein Bruchteil der Besucher.

Einen Teil des Geldes schickten wir im Voraus, die Flüge buchten wir selbst, und wir landeten in Negombo. Das war das Letzte, was wir selbst organisieren mussten.

Die Reise

Kumar holte uns ab und fuhr uns nach Aluthgama. Nach drei langsamen Tagen rund um Bentota, Strand, Fluss und Schildkröten, brachen wir zu einer Rundreise über die Insel auf. Selten schliefen wir mehr als zwei Nächte am selben Ort. Irgendwo unterwegs haben wir uns mit unserem Fahrer Indika angefreundet, und seitdem haben wir fast täglich Kontakt.

Was uns geblieben ist

Es war einfach ein sehr guter Urlaub, und am meisten hat uns überrascht, wie gut sich eine organisierte Reise anfühlen kann. Es war nichts wie eine Bustour nach Amsterdam oder Paris, wo man eine Stadt durch ein Fenster und nach einem fremden Zeitplan sieht. Es war auch nichts wie eine Pauschalreise, bei der die Reiseleitung warnt, nichts von Einheimischen am Strand zu kaufen, weil das Geld lieber bei der Agentur bleiben soll. Es war ein Guide, der sich um uns gekümmert hat, wie man sich um seine eigene Familie kümmert.

Warum wir zurückgefahren sind

Die stärkste Empfehlung, die man einem Guide geben kann, ist wiederzukommen. Wir sind wiedergekommen.

Wir reisen gern und kehren selten in dasselbe Land zurück. Es gibt zu viel, was wir noch nicht gesehen haben. Diese Rückkehr hat sich gelohnt. Unsere erste Reise war die vor unserer Hochzeit. Danach kam die Hochzeit und dann unser Sohn. Indika bekam in der Zwischenzeit eine Tochter. Wir hatten die ganze Zeit Kontakt gehalten, Fotos geschickt und zum Geburtstag und zu Weihnachten gratuliert, das hier war also weniger eine Urlaubsbuchung als ein Besuch bei Bekannten.

Die zweite Buchung

Alles war einfacher. Kumar kannte uns schon, es war also keine Anzahlung nötig: wir brachten einfach Bargeld mit. Er wusste auch, was wir mögen, ruhigere Orte, einheimisches Essen und weniger Leute um uns, wir mussten es also nicht wieder erklären. Danach hat er geplant, und Indika wartete, als wir landeten.

Rund um Bentota

Die ersten Tage waren absichtlich langsam. Strand, Pool, ein Tempel, ein Sonnenuntergang und Abendessen im Hotel. Kumar lud uns zu sich nach Hause zum Mittagessen ein und stellte uns seine Familie vor. Ein anderer Tag führte uns zu einem Tempel, durch die Reisfelder zum Wasserfall Thambadola Ella, zu einem einheimischen Mittagessen, mit Tuk-Tuk und Fähre über den Bentota-Fluss und weiter zur Schildkrötenstation. Es gab einen Nachmittag mit Wassersport und Abendessen im Hotel mit Indika und seinem Sohn.

Der letzte Tag am Meer war Schwimmen und Sonnen, wieder Mittagessen bei Kumar und mit dem Boot den Bentota-Fluss hinauf durch die Mangroven, um Krokodile zu suchen, wobei uns auf dem Wasser ein richtiger Platzregen erwischte. An diesem Abend aßen wir bei Indika zu Hause.

Dann nach Norden

Wir fuhren früh los, diesmal in einem Van, damit wir drei und das Gepäck bequem hineinpassten. Von Kumar verabschiedeten wir uns an der Küste, von dort kümmerten sich Indika und Gayan um uns. Auf dem Weg nach Ella hielten wir an den Diyaluma-Wasserfällen. Die Wanderung auf den Ella Rock fiel dem Regen zum Opfer, der Plan wurde einfach umgestellt, und wir fuhren stattdessen zur Nine Arch Bridge und dann hinauf zu den Teeplantagen bei Nuwara Eliya.

Danach kamen Kandy, Matale und ein Baumhaus in Dambulla mit dem Dschungel vor dem Fenster. Dann Sigiriya, der Höhlentempel von Dambulla und der goldene Tempel, und Pinnawala. Auf dem Weg hinunter nach Negombo hielten wir zweimal an einem Bach und haben selbst einen Elefanten gewaschen. Eine unheimliche Begegnung der dritten Art, nur war der Besucher grau, riesig und sehr wasserbegeistert. Den letzten Abend verbrachten wir in Negombo, verabschiedeten uns von unseren Guides und flogen weiter nach Dubai.

Unterwegs mit unserem Sohn

Unser Sohn reist viel und wir sind keine ängstlichen Eltern, deswegen waren wir gerade darüber nicht nervös. Womit wir nicht gerechnet hatten, war, wie selbstverständlich er aufgenommen wurde. Kumar und Indika haben eigene Kinder, und unser wurde gefüttert, getragen und bespielt, als wäre er einer von ihnen. Wenn es regnete, wurde der Tag um ihn herum umgestellt, statt ihn auszuhalten. Als wir in einem Dschungelbecken schwimmen wollten, stand schon jemand mit ihm am Wasser: nah genug, um zu helfen, weit genug, um es ihn selbst versuchen zu lassen.

Was uns geblieben ist

Es war sehr berührend. Kumar und Indika haben uns wie Familienmitglieder aufgenommen, uns zu sich nach Hause eingeladen, ihre Familien vorgestellt und ein Festessen für uns aufgetischt. Wir haben uns geehrt gefühlt. Wir haben die Reise wieder genossen, neue Orte gesehen und die wiederholt, die es wert waren.